Aceleración extrema, mucho torque, altas velocidades incluso en curvas cerradas, derrapes y saltos, como proveedor exclusivo de neumáticos de la nueva serie de carreras Extreme E, Continental se enfrenta a uno de los retos más duros en términos de neumáticos. Los SUVs eléctricos Odyssey 21 con los que participarán los corredores son similares en tamaño a los SUVs convencionales, pues cuentan con una longitud de 440 cm, 230 cm de ancho y 186 cm de alto y con una distancia entre ejes de 300 cm. Sin embargo, estos SUVs con tecnología Spark Racing pesan solo 1.650 kilos y entregan una potencia de 550 caballos. Además, gracias a sus dos motores eléctricos, pueden pasar de 0 a 100 km/h en 4,5 segundos y pueden subir pendientes con un ángulo de hasta 55 grados.

A la hora de elegir un modelo de neumático que sea capaz de soportar toda esta potencia y adaptarse a cualquier tipo de superficies y diversas zonas climáticas, todos los equipos han decidido confiar en los neumáticos CrossContact Extreme E, especialmente desarrollados por Continental para esta exigente prueba. Este neumático ofrece la máxima estabilidad y resistencia en las condiciones más duras, como las de la selva amazónica o los glaciares de la Patagonia.

En el costado puede leerse 37 X 12.5 R 17, lo que significa que el neumático tiene 37 pulgadas de diámetro, 12,5 pulgadas de ancho y va montado en una llanta de 17 pulgadas. “El dibujo de la banda de rodadura se ha optimizado para permitir que el neumático proporcione el máximo rendimiento en todo tipo de terreno”, explica Anuj Jain, ingeniero de desarrollo de neumáticos de Continental. “Se trata de un producto que puede enfrentarse a diferentes tipos de superficies y diversos climas, que ofrece una gran fiabilidad, necesaria para una carrera con este tipo de condiciones, y que cumple con nuestro objetivo de ser más sostenibles”.

El desafío desde un ángulo técnico fue adaptar el dibujo de la banda de rodadura, la pared lateral y la construcción a las demandas de los muy diferentes terrenos en las diferentes sedes de Extreme E. Se ha desarrollado un compuesto especial para la banda de rodadura, mientras que el dibujo de la banda incluye una combinación de tracción en las nervaduras y ranuras que ofrecen el máximo agarre en cualquier terreno. “Además, este neumático tiene un nuevo diseño en el conocido como hombro del neumático que forma una robusta unión entre la banda de rodadura y los flancos del neumático” señala Anuj Jain. “Y para completar esta imagen, hemos reforzado el revestimiento”.

Con sus diferentes ratios on/off-road, los diversos modelos de la familia deportiva CrossContact comparten una mejor frenada en seco y en mojado y ofrecen una gran manejabilidad, incluso con la máxima carga y a velocidades extremadamente altas. Los neumáticos CrossContact están disponibles para llantas de 23 pulgadas, con una anchura de hasta 315 mm y ha sido aprobados para velocidades de hasta 300 km/h.

Continental equipará con sus neumáticos a todos los vehículos involucrados en la serie Extreme E durante las diversas y muy exigentes condiciones que encontrarán. La temporada en 2021 comprende carreras en AlUla (Arabia Saudí ) el 3 y 4 de abril; Dakar (Senegal) el 29 y 30 de mayo; Kangerlussuaq (Groenlandia) los días 28 y 29 de agosto; Santarem (Brasil) el 23 y 24 de octubre; y Ushuaia (Tierra del Fuego) los días 11 y 12 de diciembre.