Durante las rondas inaugurales de la nueva temporada de Fórmula E en Hong Kong, Venturi, empresa asociada a ZF, ha logrado obtener los primeros puntos del campeonato en su primera carrera el pasado fin de semana. ZF y Venturi hicieron oficial en 2016 su alianza tecnológica en la Fórmula E de la FIA, que abarca no sólo el desarrollo de amortiguadores de alto rendimiento, sino también el desarrollo de un tren motriz para la quinta temporada.

La cooperación con la escudería Venturi, con base en Mónaco, se ha fijado diferentes objetivos: la última temporada, el coche de Venturi utilizó amortiguadores de ZF Race Engineering, mientras que en la presente temporada Venturi utiliza una novedosa caja de cambios de carreras, que ZF acaba desarrollar. “El calendario del proceso de desarrollo supone una gran presión: entre la hoja en blanco y la pista de carreras median solamente cinco meses de desarrollo”, explica Matthias Nitsch, uno de los desarrolladores, La nueva caja de cambios ha sido desarrollada en Friedrichshafen y se fabrica como prototipo en la planta de ZF de Saarbrücken.

Norbert Odendahl, director ejecutivo de ZF Race Engineering, augura éxitos esta temporada, “Queremos demostrar que somos expertos no sólo en embragues y amortiguadores para los deportes del motor, sino que en ZF también somos expertos en productos complejos y soluciones de movilidad eléctrica, como la nueva caja de cambios y el tren motriz totalmente eléctrico, que se está desarrollando actualmente para la quinta temporada”.

En Fórmula E, las prestaciones conseguidas son muy limitadas. Por ello, los desarrolladores se han centrado en mejorar la eficiencia de la nueva caja de cambios, empleando materiales ligeros y optimizando su eficiencia. “Hemos aplicado la excelencia de nuestros conocimientos técnicos en cajas de cambios a las tecnologías futuras de movilidad eléctrica”, apunta el jefe del equipo Stephan Scharr. Todo ello incluye un detallado análisis del sistema, la optimización del peso sobre la base de simulaciones, dentados eficientes y el diseño de cojinetes, así como un innovador sistema de lubricación. El equipo de proyecto ha desarrollado asimismo un nuevo diferencial para carreras.

La nueva caja de cambios es muy ligera, compacta y eficiente, además de ofrecer unos tiempos de cambio inferiores a 40 milisegundos y un rango de rpm de hasta 26.000 rpm. “Esta es la caja de cambios con el rango de rpm más alto que ZF haya construido hasta el día de hoy”, indica Nitsch.

En la temporada 2018/2019, los coches de Venturi irán equipados con un tren motriz integral de ZF. Además, ZF contribuirá no sólo con sus amortiguadores y caja de cambios, sino que también suministrará el motor eléctrico, el inversor y la electrónica de potencia para ayudar a Venturi a competir por el título del campeonato.