La Comisión Europea ha dado luz verde a la ayuda pública de 2.900 millones de euros para el que será el segundo proyecto paneuropeo de investigación e innovación a lo largo de toda la cadena de valor de las baterías, y en el que participan empresas doce Estados miembros. Little Energy, con su proyecto para la recuperación y reutilización de baterías de coches eléctricos, es una de las dos únicas empresas españolas que se beneficiarán de estas ayudas como participantes en el macroproyecto “Innovación Europea en Baterías”.

Con motivo de la presentación de la Alianza Europea de Baterías, Little Electric Cars, empresa matriz de la que surgió la spin-out Little Electric Energy, superaba el anterior filtro. Ahora, con la aprobación de la Comisión Europea, llega el espaldarazo definitivo al proyecto de Little Energy, denominado 'Second Life Battery Packs', cuyo objetivo es recuperar las baterías de los coches eléctricos para crear nuevos 'battery packs' (ESS) que se reutilizarán como sistemas de almacenamiento de energía en viviendas y pymes.

Para llevarlo a cabo, Little recuperará las baterías de los coches eléctricos, principalmente en plantas de desguace, y las analizará celda a celda. Las que estén en malas condiciones se enviarán a empresas de reciclaje, mientras que las que se encuentren en buen estado se reutilizarán para montar nuevos 'battery pack' destinados al almacenamiento de electricidad. El equipo, liderado por Rubén Blanco, CEO de Little Energy, está integrado también por Pablo Domínguez, José Manuel Valverde, Ramón Castro, Santiago Goris y Óscar Fernández.

Las obras de la planta donde se dará esta segunda vida a las baterías de los coches eléctricos ya están en marcha. La nave industrial se ubicará en el polígono de A Veigadaña, en Mos (Pontevedra), actualmente en fase de implementación. En ella se recogerán las baterías procedentes de los recicladores del automóvil o de otras empresas relacionadas y será allí donde profesionales, previamente formados, analizarán una a una las celdas de cada 'battery pack' para desechar unas y recuperar las útiles para fabricar los ESS.

Según los cálculos del equipo de Little Energy, cada batería desechada mantiene entre el 60% y el 90% de su capacidad de almacenaje. De esta forma, el proyecto da respuesta, además, a una de las grandes preocupaciones, a nivel medioambiental, sobre los coches eléctricos, que es la de la contaminación que puede acarrear el posterior almacenamiento de las baterías.

Por otro lado, Little Energy se encuentra en plena fase de captación de inversores para este proyecto. “Hasta la fecha se desconoce la cuantía de las ayudas aprobadas ahora por la Comisión Europea que corresponderá a este proyecto, aunque se prevé que será muy importante”, aseguran los responsables de la iniciativa.

Tras los trabajos previos, financiados con fondos propios de la empresa matriz Little Electric Cars, en estos momentos se estima necesaria una inversión inicial de entre tres y cinco millones de euros, que será el coste de poner en marcha la línea piloto en este mismo 2021. A partir de ahí, según las estimaciones de mercado, se podría calcular la inversión requerida para la producción masiva de estos Sistemas de Almacenamiento de Energía (ESS), estimada para 2024.

Según explica el CEO de Little Energy, Rubén Blanco, en estos momentos la empresa está abriendo las puertas a la inversión privada, pero “no se trata sólo de dinero, sino también, y sobre todo, de conocimiento, de valor añadido”, recalca. La innovación es la clave en todo este proyecto, algo en lo que Little Energy, desde Little Electric Cars, cuenta con gran experiencia, también en colaboraciones con entidades como el CTAG o EnergyLab, entre otras.