En el camino hacia una movilidad sin emisiones CO2, el sector de automoción puede elegir entre un amplio espectro de conceptos de propulsión. Por eso, Schaeffler confía en las tecnologías híbridas que emplean un motor eficiente de combustión interna y los conceptos puramente eléctricos, junto a una visión sostenible de la cadena de energía ('well to wheel'), para el desarrollo de soluciones a medida que faciliten la electrificación de los propulsores.

La solución ideal es un vehículo que no tenga impacto alguno sobre el clima basado en energías renovables. “Sin embargo, una transformación tan radical no se logra de la noche a la mañana,” explicó en profesor Peter Gutzmer, jefe de tecnología de Schaeffler, en el 16º simposio CTI celebrado en Berlín (Alemania). En su intervención, hizo especial énfasis en el análisis integrado de energía y en las diferentes opciones de propulsión para los requerimientos de la movilidad del futuro.

Como proveedor de la industria de automoción, Schaeffler no sólo apuesta por la alta tecnología aplicada a los propulsores eléctricos, sino también confiere especial importancia a la innovación aplicada a componentes para sistemas de transmisión y motores eficientes de combustión interna. “Se trata de reducir emisiones a nivel global desde ahora mismo y, para tal fin, debemos desarrollar motores de combustión más limpios”, añadió el profesor Gutzmer. “Tanto este cambio como la seguridad integral en el suministro energético sólo pueden lograrse combinando inteligentemente diferentes fuentes de energía y arquitecturas de propulsión”.

La movilidad sólo puede ser sostenible si se considera la cadena de energía al completo: desde la generación, conversión y almacenamiento de energía, pasando por soluciones tecnológicas para una amplia oferta de esquemas de propulsión. Según explica Schaeffler, si nos basamos en el actual mix de generación energético de la Unión Europea, un vehículo eléctrico continúa emitiendo el 65% del CO2 que emite un vehículo equivalente equipado con motor de gasolina. Por contraste, si ese vehículo eléctrico se carga exclusivamente empleando electricidad proveniente de fuentes renovables, la huella de emisiones desciende hasta un 3% respecto a un automóvil convencional.

Schaeffler estableció el curso para la era de la electrificación con el comienzo de sus actividades de investigación y desarrollo a finales de la década de 1990. En la actualidad, la compañía posee un amplio catálogo de productos de movilidad eléctrica: desde módulos híbridos y ejes eléctricos hasta motores situados en el cubo de rueda que pueden ser integrados en vehículos híbridos o 100% eléctricos. Además, sistemas como el embrague E-clutch facilitan, por ejemplo, las funciones como el start-stop o el sailing combinados con transmisiones manuales en combinación con sistemas híbridos accionados por correa. Así, es posible reducir las emisiones de CO2 hasta en un 10% en condiciones reales de conducción.

Con el eje eléctrico, Schaeffler ha desarrollado una solución modular para vehículos híbridos o eléctricos. La gama de producto parte de un eje eléctrico de una sola velocidad con diseño coaxial o paralelo. Gracias al diseño planetario del diferencial, es posible desarrollar una transmisión extremadamente compacta con suficiente espacio para el motor eléctrico, que puede ser del tipo sincronizado o asíncrono. La configuración básica se puede extender con diversos elementos funcionales, como el bloqueo en la posición de parking.

En ocasiones se puede requerir una segunda marcha, especialmente en el caso de híbridos enchufables, que permiten un funcionamiento completamente eléctrico en velocidades de hasta 120 Km/h y una elevada velocidad máxima. El eje eléctrico de dos velocidades desarrollado por Schaeffler permite mejorar el comportamiento dinámico gracias a la vectorización de par. Esta función se logra integrando un motor y transmisión diseñados para funcionar a siete kilovatios.