Durante 2021, SIGNUS gestionó 200.286 toneladas de neumáticos fuera de uso que convirtió en nuevos productos útiles para diferentes aplicaciones. Del total recogido el 11,4% se destinó a la preparación para su reutilización (neumático de segundo uso o recauchutado), el 36,4% se destinó a valorización energética y el 52,3% restante, se recicló, en las diferentes plantas de transformación existentes en España, en productos que se destinaron a diferentes aplicaciones. Entre los principales usos a los que se destinó el material obtenido del neumático al final de su vida útil en 2021, destacan 28.318 toneladas de granulado de caucho utilizado como relleno en cerca de 280 campos de fútbol de césped artificial, 20.767 toneladas para la construcción de aproximadamente 4.100 parques infantiles y 1.674 toneladas de polvo de caucho que se incorporaron en 160 kilómetros de carreteras, entre otros.

En la carta de la Memoria, Gabriel Leal, director general de SIGNUS subraya que 2021 ha sido el año de la recuperación del mercado de reposición español por lo que se ha gestionado un 17,3% más que en el ejercicio anterior. El director general de SIGNUS destaca también que en 2021 se han gestionado por primera vez los neumáticos con un diámetro superior a 1.400 mm., obligación añadida recientemente en el Real Decreto que regula las gestión de los neumáticos fuera de uso. También es destacable el hecho de que SIGNUS recoge en prácticamente la totalidad de los talleres que cambian neumáticos en nuestro país, alcanzado el número de 25.820 talleres atendidos en 2021.

SIGNUS ha continuado durante el pasado ejercicio trabajando en dar valor a los materiales procedentes del reciclaje de los neumáticos, como lleva haciendo desde que comenzó su actividad en 2006, trabajando para ello de la mano de empresas privadas, universidades y centros tecnológicos con el objetivo de garantizar el futuro del reciclado y maximizar el valor de todos sus componentes.

Durante 2021 gran parte de los esfuerzos y estudios realizados están relacionados con la propuesta de restricción de uso de microplásticos añadidos intencionadamente que prohibiría el empleo de granulado de caucho como relleno en los campos de césped artificial. En esta línea, SIGNUS ha puesto en marcha un proyecto de monitorización de un campo de fútbol de césped artificial con el fin de evaluar la eficacia de las medidas de contención que evitarían la liberación de estas partículas al medio ambiente. En paralelo, ha habido otros desarrollos en diferentes sectores productivos tales como pastillas de freno o pantallas acústicas de hormigón con caucho reciclado, además de estudios relacionados con el empleo de polvo de caucho en carreteras, una de las actuales aplicaciones de reciclaje que no termina de alcanzar el gran potencial de consumo que tiene.