Continental y el fabricante chino de automóviles y baterías CITC (Sichuan Chengfei Integration Technology Co) establecerán, a través de sus respectivas subsidiarias, empresa para el desarrollo y producción de sistemas de baterías de 48 voltios para la industria de automoción. La empresa conjunta, en la que Continental posee el 60% y CITC el 40% de las acciones, operará a nivel mundial y suministrará clientes en Europa y América del Norte, así como en China y otros mercados asiáticos.

La ubicación planificada de la sede de la compañía es Changzhou, cerca de Shanghai, y se espera que las operaciones comiencen a mediados de 2018. El objetivo es establecer la empresa conjunta como uno de los principales fabricantes de sistemas de baterías de 48 voltios en el mercado global. “Entrar en el negocio de sistemas de baterías de 48 voltios es un paso estratégicamente importante para Continental, que fortalecerá aún más nuestra posición como proveedor de sistemas en el mercado híbrido suave de rápido crecimiento", dijo el CEO de Continental, Elmar Degenhart

CITC es propiedad de AVIC (Aviation Industry Corporation of China), su filial CALB (China Aviation Lithium Battery Co., Ltd.) posee una amplia experiencia en el desarrollo y la producción de células de ion de litio. La empresa conjunta pronto le permitirá a Continental ofrecer, de una sola fuente, su sistema híbrido suave de 48 voltios, que comenzó a producir a principios de 2017. El "híbrido popular" de Continental permite una reducción significativa de CO2 y otras emisiones nocivas en diesel y motores de gasolina a un costo relativamente bajo. Los socios de la empresa conjunta anticipan que ya en 2025, alrededor del 14% de todos los vehículos nuevos en todo el mundo contarán con este sistema híbrido suave.

La nueva empresa conjunta desarrollará y producirá una plataforma de baterías para todas las topologías convencionales de 48 voltios (P0, P2, Px) de hasta 25kW. Las celdas de la batería serán proporcionadas por CALB, mientras que la contribución de Continental se presenta en forma del sistema de administración de la batería, incluido el software básico. La empresa conjunta integrará los componentes en los sistemas de la batería, llevará a cabo un trabajo de desarrollo específico del cliente e integrará los sistemas en los vehículos. La empresa conjunta también ayudará a los fabricantes de automóviles que compran solo componentes individuales del sistema de 48 voltios, como las celdas de la batería o el sistema de administración de la batería.

El sistema de 48 voltios de Continental ofrece funciones que antes solo estaban disponibles en los sistemas híbridos de alto voltaje más caros. Estos incluyen el deslizamiento (apagado del motor de combustión mientras el vehículo está en movimiento), un arranque del motor muy rápido y fácil de usar y una recuperación efectiva (recuperación de la energía de frenado).

Esta tecnología complementa la fuente de alimentación existente de 12 voltios a bordo con una fuente de alimentación a bordo de 48 voltios que consta de tres componentes: una batería de iones de litio de 48 voltios, cuyo rendimiento es fundamental para la recuperación eficiente; un motor eléctrico con convertidor AC / DC integrado, que reemplaza a la dínamo; y un convertidor de voltaje (convertidor DC / DC) para intercambiar energía entre las dos fuentes de alimentación a bordo. El sistema de 48 voltios de Continental permite reducir el consumo promedio y las emisiones de CO2 en situaciones reales de conducción hasta en un 21% en motores de gasolina y hasta en un 9 por ciento en motores diesel. En los motores diesel, las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) también pueden reducirse significativamente. El sistema Continental entró en producción por primera vez en 2017 en los modelos de Renault y Audi. Se planean nuevos lanzamientos de mercado para motores diésel y de gasolina en Europa, China y América del Norte.