Las ventas y ganancias de Continental bajaron sustancialmente en el segundo trimestre de 2020 debido a los efectos de la pandemia de coronavirus, aunque el descenso fue menor al de los mercados en los que opera. “Una caída del mercado en la industria de la automoción como la que estamos experimentando ahora no se ha visto desde el final de la Segunda Guerra Mundial. En el primer y segundo trimestre de 2020, cuando la crisis económica en la industria estaba en su peor momento, superamos a los respectivos mercados en China, Estados Unidos y Europa”, ha afirmado Elmar Degenhart, CEO de Continental.

Las ventas consolidadas en el segundo trimestre ascendieron a 6.600 millones de euros (en el segundo trimestre de 2019 fueron de 11.300 millones). Antes de los cambios en el ámbito de la consolidación y los efectos del tipo de cambio, las ventas disminuyeron en un 40%. El resultado operativo ajustado en el segundo trimestre fue de -634 millones de euros (865 millones segundo trimestre 2019), correspondiente a un margen EBIT ajustado del -9,6% (7,7% segundo trimestre 2019). El beneficio neto ascendió a 741 millones de euros (485 millones segundo trimestre 2019).

“Continental tiene visión de futuro y está bien preparado para las crisis, lo que es evidente especialmente en una situación tan difícil como la actual. Continuamos manteniendo nuestros objetivos”, añade Degenhart. Continental se ha beneficiado de su fuerte presencia en el área de neumáticos industriales y de reemplazo, además de su negocio de equipos originales de automoción. “En los últimos años, hemos fortalecido nuestro negocio con clientes industriales. Esto nos hace menos susceptibles a los altibajos de la industria de la automoción”, explica el CEO. El negocio de Continental con clientes industriales disminuyó un 23% en el segundo trimestre, lo que demuestra que es sustancialmente más resistente que la producción mundial de vehículos, que cayó un 45% en el mismo periodo.

En vista del inesperado deterioro del entorno económico, Continental redujo sus costes fijos en más de 400 millones de euros en el segundo trimestre en comparación con el mismo periodo del año anterior. Para el conjunto del año, la compañía está en camino de reducir los costes fijos en efectivo en más del 5%. En el segundo trimestre de 2020, Continental redujo su gasto de capital en propiedades, planta y equipo y software a 448 millones de euros. Como resultado, el índice de gastos de capital se redujo a 6,8% después del 7% en el periodo comparativo del año anterior, a pesar de la disminución sustancial en las ventas. Para el conjunto del año, la compañía tiene previsto reducir sus inversiones en más de una cuarta parte con respecto al año anterior. Al final del primer trimestre, Continental había estimado su potencial de ahorro en inversiones en más del 20%.

El gasto de capital en investigación y desarrollo en el segundo trimestre ascendió a 809 millones de euros (917 millones en el segundo trimestre de 2019). Como resultado del importante descenso de las ventas, la ratio se elevó al 12,2%, en comparación al 8,1% del mismo periodo del año anterior.

Por áreas de negocio, las ventas en Automotive Technologies ascendieron a 2.600 millones de euros (4.800 millones segundo trimestre 2019) y el margen EBIT ajustado fue del 18,1% (6,1% segundo trimestre 2019). El crecimiento orgánico de las ventas disminuyó un 45,6%.

Rubber Technologies logró ventas de 3.000 millones de euros (4.500 millones segundo trimestre 2019) y un margen EBIT ajustado del 1,2% (11,9% segundo trimestre 2019). El crecimiento orgánico de las ventas llegó al -33,1%.

En el área de Powertrain Technologies, las ventas ascendieron a 1.100 millones de euros (2.000 millones segundo trimestre 2019) y el margen EBIT ajustado fue del -16,3% (3,7% segundo trimestre 2019). El crecimiento negativo orgánico de las ventas llegó al -40,8%.