El mal estado de los neumáticos está detrás de cuatro de cada diez siniestros en España, según datos que maneja Cleverea. Por ello, es imprescindible saber cómo mantenerlos en perfectas condiciones, pero también cómo actuar cuando hay que sustituir una de las ruedas. Sin embargo, una encuesta de la empresa de seguros online entre sus usuarios muestra que seis de cada diez no sabría cambiar un neumático.

Los expertos de Cleverea resumen los principales pasos que se deben seguir en caso de sufrir un pinchazo o un reventón:

1. Parar en un lugar seguro y señalizar correctamente. Acaba de entrar en vigor la sustitución de los clásicos triángulos de señalización. Aunque pueden seguir usándose hasta 2026, se recomienda contar con la luz de emergencia V16. Tiene la ventaja de que se coloca en el techo, por lo que no hace bajar del vehículo. Por supuesto, no hay que olvidar el chaleco reflectante, así como las luces de emergencia, especialmente si es de noche.
2. Tener las herramientas preparadas. Siempre se debe llevar una rueda de repuesto, un gato, una llave para tuercas y, si es necesario para ese modelo de automóvil en concreto, un adaptador de tuercas de seguridad.
3. Retirar el tapacubos y colocar el gato. Todos los vehículos tienen puntos de anclaje que se pueden consultar en su manual. Antes de elevarlo, aflojar un poco las tuercas.
4. Levantar el coche. Una vez elevado, terminar de quitar las tuercas y la rueda.
5. Colocar la rueda de repuesto. Apretar  las tuercas lo suficiente como para que se mantenga en su sitio mientras se baja el coche. Si el conductor lo hace de esta forma, se evitará ejercer mucha fuerza mientras está elevado, con lo que se reduce el riesgo de que se caiga. Una vez esté de nuevo en el suelo, terminar de apretar las tuercas.

Desde Cleverea recuerdan que las ruedas de repuesto son menos duraderas que las normales. Suelen tener restricciones de velocidad (80 km/h) y una cantidad máxima de kilometraje. Por eso, lo mejor es seguir las recomendaciones del fabricante y acudir lo antes posible a un taller para sustituirla.

Hay diversos motivos por los que puede hacer falta cambiar una rueda. La mayoría de ellos tienen que ver con un mantenimiento inadecuado o un incumplimiento de las condiciones recomendadas (presión baja, velocidad excesiva, desgaste,...). Desde Cleverea han recopilado los consejos más importantes que todo conductor debe tener en cuenta para reducir el riesgo de pinchazo o reventón:

• Revisar la presión con regularidad. Es muy importante mantenerla en los niveles recomendados, que aparecen en una pegatina que tienen todos los vehículos. Aunque su ubicación varía en función del modelo, suele estar en el lateral de las ruedas, el parasol del copiloto o la tapa del depósito. En ella se incluye qué presión se debe tener en función de la carga que se lleve en el coche.
• Aprender qué significan los datos que aparecen en los neumáticos. Las cifras recomendadas de presión aparecen en la pegatina pero también en las ruedas, junto con otros números y letras que dan más información:

1. Medidas. Está formado por dos grupos de números (altura y anchura, esta última expresada en porcentaje).
2. Estructura. Es una letra que indica el tipo de estructura del neumático. La más habitual en los automóviles es la R, de radial.
3. Llanta. Otro número que indica la medida de la llanta en pulgadas.
4. Peso máximo. Un dígito que señala el índice de carga; es decir, el peso que puede llegar a soportar. Cada número se corresponde con una cantidad de kilos, en función de una tabla ya establecida. Por ejemplo, 75 equivale a 387 kilos, y 90 significa 600 kilos.
5. Índice de velocidad. Es una letra que indica la velocidad máxima que puede soportar durante 10 minutos sin que peligre su integridad. También se corresponde con una cifra fijada en una tabla; por ejemplo, U significa 200 km/h, y ZR, más de 240 km/h.

• No sobrepasar los límites de carga y velocidad recomendados. Para evitar cualquier problema, se mantendrá siempre una carga y una velocidad por debajo de los límites que recomienda el fabricante.
• Realizar un adecuado mantenimiento. El dibujo debe tener una profundidad mínima para que el neumático sea seguro, entre los 8 ó 9 milímetros (mm). Cada rueda lleva una pequeña barra horizontal a los 1,6 mm; si se ha desgastado hasta alcanzar ese nivel, es el momento de acudir al taller. No obstante, hay que tener en cuenta que, en condiciones extremas (nieve, lluvia...), la fiabilidad se puede reducir mucho antes de llegar a ese punto, por lo que es recomendable no esperar hasta ese momento.