Continental se está centrando cada vez más en el coste total de explotación (TCO) de una flota a la hora de desarrollar neumáticos para vehículos comerciales, sin descuidar los aspectos de sostenibilidad. Según el estudio “El futuro de las flotas” de la compañía, el 76% de los gestores de flotas encuestados considera que el aumento de los costes es el mayor reto, seguido de las incertidumbres económicas causadas por las crisis (46%) y los requisitos para reducir las emisiones de CO2 (40%).

Las soluciones de Continental pueden reducir el coste total de explotación: los neumáticos con resistencia a la rodadura optimizada ayudan a ahorrar combustible y a reducir las emisiones de CO2. Los neumáticos recauchutados son más baratos que los neumáticos nuevos. Además, los neumáticos Continental para furgonetas, autobuses y camiones cumplen todos los requisitos para su uso en vehículos eléctricos alimentados por batería.

Hinnerk Kaiser, jefe de Desarrollo de Producto de Neumáticos de Autobús y Camión EMEA en Continental, explica la importancia de la resistencia a la rodadura en relación con el TCO. “Para flotas con vehículos diésel, nuestro cálculo del TCO muestra que un neumático con resistencia a la rodadura optimizada y menor kilometraje puede ser el producto más eficiente.” Sin embargo, con la quinta generación del neumático Conti Eco, el fabricante de neumáticos ha demostrado cómo el viejo conflicto entre resistencia a la rodadura y kilometraje puede equilibrarse hoy en día. “El nuevo Conti Eco 5 rinde bien tanto en el transporte regional como en el de larga distancia. Estamos hablando de una mejora de hasta el 12% en resistencia a la rodadura y de hasta el 10% en kilometraje en comparación con el modelo anterior”.

Una flota de 100 vehículos equipados con neumáticos Conti Eco HS 5/ HD 5 en lugar del antiguo producto EcoRegional HS 3+/ HD 3+, que recorra unos 80.000 km al año en transporte regional, puede ahorrar hasta 69.000 euros en combustible diésel y 120 toneladas métricas de CO2.

Además, Kaiser considera que la capacidad de recauchutado es otro requisito importante en el desarrollo de neumáticos para vehículos industriales. “Nuestro concepto ContiLifeCycle lleva años implantado con éxito en el mercado. Los neumáticos recauchutados son un 40% más baratos que los nuevos, con la misma seguridad y kilometraje. Además, utilizamos alrededor de un 70% menos de material que para un neumático nuevo. Si recauchutamos el flanco y la banda de rodadura de una carcasa dos veces, conseguimos tres vidas útiles del neumático. Esto supone un ahorro total de 500 a 600 euros en comparación con la compra de tres neumáticos nuevos”.

Resistencia a la rodadura en vehículos eléctricos

“Particularmente para los proveedores de vehículos eléctricos, la resistencia a la rodadura es el factor determinante a la hora de seleccionar neumáticos. Influye en el consumo de energía y, a su vez, en el coste total de explotación”, señala Leo Kolodziej, jefe de Neumáticos de Equipo Original para Camiones en Continental. Para los vehículos comerciales impulsados por baterías, una baja resistencia a la rodadura es aún más importante que para los vehículos de combustión. “La infraestructura de recarga en Europa aún no está totalmente desarrollada y varía mucho de una región a otra. Por eso, la autonomía de las cabezas tractoras es realmente importante, y ésta aumenta con la optimización de la resistencia a la rodadura de los neumáticos”, añade Kolodziej.

La resistencia a la rodadura también influye en la cantidad de CO2 que realmente se puede ahorrar. En vista del mayor peso de los vehículos eléctricos de batería, los neumáticos también deben ser especialmente robustos, sin comprometer otros criterios de rendimiento. También se realiza un análisis sistemático del ruido de rodadura y de conducción, así como del esfuerzo adicional que soportan los neumáticos de los vehículos eléctricos debido a la recuperación de energía.

El Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT) prevé que los camiones eléctricos de batería serán la opción más rentable en la mayoría de las clases a más tardar en 2030. Esta es la conclusión del actual informe “Vision 2050 - Update on the global zero-emission vehicle transition in 2024”, en el que el ICCT ha examinado el coste total de explotación de diversas modalidades de camiones en Europa. En el caso de los camiones pesados de largo recorrido, los autores prevén que el coste total de explotación será el mismo a finales de 2025 o principios de 2026.

Los resultados del informe sobre flotas de Continental encajan con estas previsiones: el 65% de los gestores de flotas ya ha invertido en tecnologías de propulsión alternativas o están planeando hacerlo. El 61% desea aumentar la eficiencia ahorrando combustible o energía en los próximos cinco años.