Las altas temperaturas del verano y la radiación solar suelen asociarse al aumento de la temperatura en el interior de un coche, pero provocan muchos otros efectos que afectan a la seguridad, la salud de los ocupantes y la sostenibilidad.

El aumento de la temperatura de un coche estacionado al sol se produce, sobre todo, por la radiación infrarroja, que representa más del 50 % de la energía solar. Esa radiación penetra en el habitáculo a través de los cristales y calienta las superficies interiores, que irradian ese calor en forma de radiación infrarroja de onda larga. El otro causante del calor que entra por los cristales es la luz visible, que representa alrededor del 43 % de la energía solar. Al ser absorbida por las superficies oscuras del interior, se transforma en calor que se irradia al interior. Todo ese calor queda atrapado dentro del habitáculo por el efecto invernadero que se genera en un coche, ya que el parabrisas y las ventanas dejan entrar esa energía, pero no permiten que escape fácilmente.

Además, el propio parabrisas -y el resto de los cristales del vehículo expuestos al sol- también se calientan y transfieren ese calor hacia el aire circundante del habitáculo, las superficies internas cerradas y a la estructura del coche con la que tienen contacto, aunque sea indirecto. Es el mismo proceso que se genera en la carrocería del coche: la pintura absorbe la energía solar y emite radiación térmica (IR de onda larga). Cuando está al sol, sigue recibiendo más energía de la que puede emitir, por eso sigue calentándose. Pero ese calor llega menos al interior del vehículo porque entre la chapa que se calienta, y el aire y materiales interiores del habitáculo, hay numerosas capas de materiales aislantes y cámaras de aire.

Todo ello hace que un coche estacionado al sol, en un día caluroso de verano, pueda superar los 60º C de temperatura interior y llegar a los 85º C en algunas superficies interiores.

La industria de la cristalería del automóvil ha desarrollado soluciones para atenuar este efecto, con parabrisas y ventanillas laterales laminadas que incorporan una capa interna que puede reflejar hasta el 99% de los rayos infrarrojos, con una transmisión de luz superior al 70%. En los coches que no equipan estos cristales, se pueden instalar láminas en las ventanillas laterales traseras y luna trasera, que bloquean la radiación infrarroja y los rayos UVA. Por otro lado, los coches de colores oscuros absorben más energía (hasta el 90 %), mientras que los de colores más claros reflejan más luz y se calientan menos (pudiendo llegar a absorber sólo un 35% de la energía solar).

Las lunas laminadas “permiten un mejor uso del aire acondicionado”, en palabras de la Dirección General de Tráfico. Y esto redunda en un menor consumo de combustible. No olvidemos que el uso de aire acondicionado supone un incremento del consumo de un 4,6% en los vehículos de combustión de diésel, un 3,8% en los coches de gasolina y un 6,1% en los híbridos, según un estudio de Emission Analytics.

En la mayoría de los automóviles sólo el parabrisas ofrece protección frente a los rayos UV, siendo pocos los modelos con ventanillas laterales laminada que bloquean estos rayos. La exposición a los rayos UV es acumulativa y está asociada al 90% de todos los cánceres de piel. Numerosos estudios han demostrado daños asimétricos en la piel de conductores habituales, cuyo brazo izquierdo y ese lado de la cara sufre más lesiones que el otro lado.

Además de los parabrisas y ventanillas laterales laminados que pueden equipar algunos modelos, la ley permite laminar las ventanillas laterales traseras, plazas en las que viajan los niños, que son más sensibles a la exposición. En España sólo pueden laminar las ventanillas delanteras de su vehículo las personas afectadas de lupus, con un permiso especial. Carglass ofrece una solución de laminado de la mayor calidad y válida para todos los modelos, para dotar a las ventanillas laterales traseras de protección solar. El laminado consiste es aplicar una lámina especial que bloquea el 99% los rayos UV en la cara interna de las ventanillas, operación que se realiza en poco tiempo.

Otro fenómeno que puede afectar a la salud relacionado con el calor es que, a elevadas temperaturas, un automóvil libera compuestos orgánicos volátiles (COVs), tanto en el interior (procedentes de diversos materiales del habitáculo) como hacia el exterior (materiales de carrocería, pintura y plásticos exteriores, juntas y sellantes).

El calor dentro del habitáculo es sólo uno de los problemas que genera en un automóvil el sol en verano. En el exterior, las elevadas temperaturas y la incidencia de los rayos solares también “ataca” a muchos componentes. En verano es cuando más parabrisas se rompen por las temperaturas extremas y las diferencias térmicas, que generan grandes tensiones en los cristales. Un pequeño impacto –fácilmente reparable en cualquier taller de Carglass- se convierte con rapidez en una rotura irreparable que puede arruinar un viaje. La incidencia solar también afecta a la pintura, las escobillas, a todas las juntas de goma de la carrocería y a los materiales adhesivos con los que se adhiere el parabrisas a la carrocería. 

Carglass España emplea el innovador adhesivo Betaseal Apex, desarrollado por DuPont en exclusiva para Belron, que cumple y supera las especificaciones OEM de resistencia y durabilidad, y ha superado las pruebas más estrictas de envejecimiento por calor, altas temperaturas, humedad, inmersión en agua, exposición acelerada a la intemperie por rayos UV y exposición prolongada al aire libre. En el interior, también provoca un envejecimiento prematuro de los materiales y tapizados; y desde el punto de vista mecánico, “ataca” especialmente a la batería, componentes electrónicos y manguitos de goma.