A pesar de la pandemia, Banner aumentó en un 2% los ingresos por ventas en el ejercicio 2020/21, hasta los 270 millones de euros, y consiguió vender 4,1 millones de baterías de arranque. Además, la empresa se ha reposicionado para el futuro con su Agenda 2030 con la apertura de un emplazamiento adicional en Thalheim bei Wels (Alta Austria).

Cabe destacar también que, a finales de 2020, Banner recibió un importante pedido de Norteamérica por un importe total de unos 60 millones de euros. Como resultado, en los próximos años se suministrarán aproximadamente 1,5 millones de baterías de plomo a Estados Unidos y Canadá. Según Andreas Bawart, CEO de Banner, “este importante pedido contribuye en gran medida a asegurar los puestos de trabajo en Austria y a una mejor distribución del riesgo en la región de ventas norteamericana”.

A principios de junio, el Grupo Banner inauguró en Thalheim, Wels una nueva planta de producción de baterías industriales. Se han invertido aproximadamente 10 millones de euros en el proyecto y, durante la selección de este emplazamiento adicional, Banner decidió no remover ni realizar nuevas obras en los terrenos sino optar por las instalaciones existentes, elección que se corresponde con los valores y con las políticas medioambientales y de sostenibilidad de la empresa. La fábrica de Thalheim cuenta con una plantilla inicial de 25 personas y en los próximos diez años será donde Banner pretende realizar avances en el campo de las baterías industriales.

Por otro lado, y con su Agenda 2030, la empresa se ha comprometido a hacer frente a los retos que se avecinan y ha trazado un camino claro hacia el futuro. En el futuro, las baterías de arranque seguirán constituyendo el área de negocio principal de Banner, y los dos segmentos más importantes serán las baterías para el primer equipo y el mercado de posventa, que la empresa prevé crecerá con fuerza. Sobre la base de esta estimación de evolución del mercado, Banner ha diseñado tres estrategias de venta principales:

1. Habrá un alto nivel de concentración en las baterías AGM y EFB, tanto de turismos como de camión, por ser todos ellos los productos “tope de gama” y de la más alta calidad.
2. El negocio de reposición, que ya está mostrando signos de un crecimiento considerable, será otro punto de interés básico.
3. Banner seguirá expandiéndose geográficamente e intensificará sus esfuerzos en los mercados de fuera de Europa. Con esta estrategia de ventas, la empresa espera poder aumentar sus ingresos en los próximos diez años.

En los últimos tres años, Banner ha invertido más de 30 millones de euros en el desarrollo de su emplazamiento de Leonding y, con el fin de impulsar la Agenda 2030 de forma adecuada, este proceso va a continuar. Andreas Bawart destaca que “tenemos la intención de invertir en capacidad de producción, almacenamiento y logística relacionada con nuestros volúmenes de pedidos, así como en la digitalización y automatización de nuestros procesos”.

En la actualidad, la empresa familiar tiene una cuota de ventas de exportación superior al 95% y suministra baterías con tecnología AGM a Audi, BMW, Mercedes-Benz, Porsche y Volvo; de hecho, las baterías para sistemas de arranque Start-Stop constituyen ya el 30% de su volumen de producción y una parte importante de las recientes inversiones de la empresa en Leonding se ha destinado a la capacidad para seguir creciendo en esta tecnología del futuro.

Según Franz Märzinger, director general de Ventas y Marketing, “la presión sobre el motor de combustión es un desarrollo que Banner tiene que gestionar tanto ahora como en el futuro”. Entre los fabricantes de automóviles hay una clara tendencia hacia la e-movilidad pero, en opinión de Märzinger, “los nuevos motores de combustión más eficientes que salen al mercado siguen constituyendo una gran parte de las ventas totales. Esto, unido a la edad media de los vehículos de entre 10 y 15 años, significa que el parque circulante de coches y camiones con motores de combustión seguirá siendo considerable. Por ejemplo, por el momento no existe una alternativa real al motor de combustión en el segmento de los camiones de larga distancia y es precisamente aquí donde el Grupo Banner ve grandes oportunidades de crecimiento en ventas de baterías de arranque para vehículos industriales en los próximos años”.

Por su parte, el CEO de Banner ve un claro escenario de futuro como consecuencia de los profundos cambios en la industria del automóvil. “El avance de la e-movilidad es aparentemente imparable, pero todavía tendremos que esperar algunos años más”, señala. Con cerca del 90%, las baterías tradicionales de plomo-ácido siguen constituyendo la mayor parte del mercado mundial de baterías. Además, en el futuro las baterías de plomo de 12 V seguirán siendo necesarias para el suministro de los sistemas electrónicos de los vehículos eléctricos y las estimaciones del sector apuntan a tasas de crecimiento anuales del 2% al 3%.