Al final de la temporada de verano, los conductores pueden encontrarse con repentinas tormentas torrenciales que pueden convertir instantáneamente algunos tramos de carretera en zonas de alto riesgo con peligro de aquaplaning. Cuando la banda de rodadura no es capaz de drenar toda el agua del punto de contacto entre el neumático y la carretera, se forma un colchón de agua bajo el neumático. Esto hace que pierda su agarre y el conductor pierda el control de su vehículo.

“En una situación como ésta, el conductor puede convertirse en un pasajero indefenso y sin control sobre su vehículo en un instante. Pero lo más importante es mantener la calma y no frenar de golpe. Lo mejor es levantar el pie del acelerador, dejar que el coche reduzca lentamente la velocidad y prestar atención al sentido de la marcha. Una vez que sentimos que los neumáticos recuperan el contacto con la carretera, podemos volver a acelerar gradualmente”, indica Martin Dražík, director de Producto para Europa Central de Nokian Tyres.

Como regla general, cuanto menor sea la profundidad de la banda de rodadura, más probable será que los neumáticos pierdan su agarre en una carretera mojada. El riesgo de aquaplaning puede reducirse utilizando neumáticos con una banda de rodadura de al menos 4 mm. Una vez que la profundidad de la banda de rodadura desciende por debajo de esta cifra, la protección frente a este peligroso fenómeno se reduce considerablemente. La presión correcta de los neumáticos también es importante.

“Nuestros neumáticos cuentan con varias innovaciones que simplifican la conducción segura y el control de su estado. Uno de ellos es el patentado Indicador de Seguridad de Conducción, que permite al conductor ver inmediatamente cuántos milímetros de banda de rodadura le quedan a cada neumático a simple vista”, añade Dražík.

Anticiparse a las situaciones de peligro

La lluvia intensa y neumáticos en mal estado son una mala combinación. Del mismo modo, conducir demasiado rápido con mal tiempo hace que el vehículo sea más propenso al aquaplaning, incluso si tiene buenos neumáticos. Cuando llueve mucho, hay que reducir la velocidad hasta 15 a 20 km/h para que la banda de rodadura pueda drenar todo el agua entre el neumático y la carretera.

“No entiendo por qué tanta gente conduce en las roderas de la carretera incluso cuando llueve. Es precisamente ahí donde el riesgo de aquaplaning es mayor. Conducir en las roderas también desgasta los neumáticos más rápidamente porque el asfalto es mucho más áspero”, señala Martin Dražík, de Nokian Tyres.

Las pruebas realizadas por la revista finlandesa Mootori demostraron que los neumáticos desgastados empezaban a hacer aquaplaning a una velocidad de hasta 15 km/h antes que los nuevos. Para el mejor neumático probado, el nuevo neumático empezó a hacer aquaplaning a 90,4 km/h, mientras que un neumático desgastado a sólo 3,5 mm ya empezó a hacer aquaplaning a unos 75 km/h. Además de la profundidad de la banda de rodadura, también debe comprobarse la presión de los neumáticos. La presión baja aumenta el riesgo de aquaplaning.

Desde Nokian Tyres ofrecen una serie de consejos para prevenir el riesgo de aquaplaning:

• Comprobar el estado de los neumáticos antes de cada viaje, mantener una presión suficiente y asegurarse de que la profundidad de la banda de rodadura es de al menos 4 mm para garantizar la seguridad en la conducción.
• Mirar el parte meteorológico antes de conducir y anticiparse a las situaciones de peligro, como chaparrones o tormentas eléctricas.
• No circular por las roderas de la carretera cuando llueve.
• Reducir la velocidad en al menos 20 km/hora durante lluvias y chaparrones.
• Mantener una distancia suficiente con los vehículos que circulan por delante.
• Si se produce el aquaplaning, mantener la calma, levantar el pie del acelerador y dejar que el coche reduzca la velocidad hasta que el conductor vuelva a sentir el contacto entre los neumáticos y la carretera, y mantener el sentido de la marcha.