España contaba en 2022 con 46 plantas de recauchutado y una producción total de más de 1,1 millones de neumáticos renovados. En 2024, esa cifra ha caído a 19 plantas y poco más de 540.000 unidades. Las proyecciones muestran que, de seguir esta tendencia, el sector caerá por debajo del umbral de irrelevancia (100.000 unidades/año) en 2046.

Para TNU, la desaparición del recauchutado no sólo implica la pérdida de una industria nacional y europea que genera empleo y valor añadido, sino también un importante retroceso ambiental. El recauchutado permite ahorrar hasta un 70% de materias primas, reducir en torno al 30% las emisiones de CO2 frente a un neumático nuevo, y duplicar su vida útil. Además, permite reducir el coste para las flotas hasta un 40% en comparación con el uso exclusivo de neumáticos nuevos.

En el marco de Motortec 2025, TNU organizó el foro “La industria europea del recauchutado en peligro: una llamada a la acción”, en el que reunió, el 24 de abril, a representantes del sector, instituciones y expertos en medio ambiente para abordar la grave situación de una industria en declive pese a su relevancia para la sostenibilidad y la economía circular.

Moderado por la periodista María García de la Fuente, presidenta de la Asociación de Periodistas de Información Ambiental (APIA), el encuentro contó con la presencia de Salvador Pérez, presidente de la Asociación Española de Neumáticos Reciclados (AER), quien denunció que “la industria está cansada de promesas incumplidas” y pidió que se cumplan los porcentajes de reutilización previstos desde el Real Decreto 1619/2005. “Exigimos la aplicación efectiva de las medidas establecidas, tales como la obligatoriedad de lanzar porcentajes reales de neumáticos recauchutados y la promoción activa de la reutilización, primando a las empresas con ahorros por su uso”.

Por su parte, Javier de Jesús, director operativo de TNU, recordó que las comunidades autónomas son clave para aplicar esta política. Aseguró también que “no existe el neumático no recauchutable, sino la falta de mercado para consumirlos” y lamentó la ausencia total de representantes autonómicos en el foro a pesar de haber sido invitados. “Si no hay una demanda real por parte del sector público, las cifras de recauchutado seguirán cayendo a pesar de nuestro esfuerzo”.

Desde el ámbito europeo, Guido Gambassi, presidente de la Asociación Europea de Recauchutadores (Bipaver), expuso datos preocupantes sobre el mercado. “La cuota de mercado del recauchutado en Europa ha caído un 26% en los últimos 15 años y sigue en descenso, empujada por las importaciones asiáticas”. Por su parte, Daniel Martín Montalvo, responsable de Economía Circular en la Agencia Europea de Medio Ambiente (Aema), enmarcó el recauchutado en la estrategia europea de sostenibilidad. “El recauchutado extiende el tiempo de uso de los materiales. Y eso es la base de la economía circular. Hay que priorizar el uso, no sólo reciclar”.

Paolo Tosaratti, de la Dirección General de Energía de la Comisión Europea, anunció que están trabajando para que los neumáticos recauchutados cuenten con una etiqueta fiable. “El sector necesita confianza y precio competitivo. El etiquetado ayudará”. El ponente confirmó también que “la exclusión de las carcasas de neumáticos usadas del EUDR es un reconocimiento al valor del recauchutado como práctica sostenible y eficiente”.

Timoteo de la Fuente, subdirector general de Calidad y Seguridad Industrial del Ministerio de Industria y Turismo, vinculó el futuro del recauchutado al ecodiseño. “El neumático nuevo debe dialogar con el recauchutado. Sólo juntos tendrán futuro. La economía circular se impondrá por necesidad. No hay caucho ni petróleo suficiente en el planeta”.

Por otro lado, Salvador Pérez Lucena, director comercial internacional de Grupo Soledad, destacó que el recauchutado no es un producto aparte, sino una fase natural del ciclo de vida del neumático, diseñada desde su origen para prolongar su utilidad. La seguridad está garantizada, recordando que los neumáticos recauchutados están homologados bajo la misma normativa europea que los nuevos, incluso el 95 % de las grandes aerolíneas los utilizan en sus trenes de aterrizaje.

Desde el punto de vista técnico e industrial, Pérez explicó que la industria está invirtiendo en innovación: nuevos moldes, automatización de procesos, mejoras en la disipación del calor y adaptación a los requisitos de los vehículos eléctricos, con compuestos más resistentes al par y con menor resistencia a la rodadura. También puso el foco en el desconocimiento y la falta de respaldo institucional, señalando que lo que frena al sector no es la técnica, sino la ausencia de políticas activas y la percepción pública. “El recauchutado tiene futuro si se integra en los planes de movilidad sostenible, se regula en igualdad de condiciones y se comunica con claridad”, reclamó.

Por último, José Manuel Barrios, de la Dirección General de Estrategia Industrial y de la Pyme, clausuró la jornada trasladando el apoyo de la administración. “Poned nombres y propuestas. Contad con nosotros como altavoz institucional”. También animó al sector a trasladar qué necesita respecto a los CAEs para mejorar su visibilidad administrativa y acceso a fondos. “Si hablamos de regulación o de sensibilización, contad con nosotros. Pero los incentivos fiscales no son la vía”. Uno de los puntos clave fue su mención a los CAEs, ya que la correcta clasificación de la actividad del recauchutado influye en su acceso a políticas de reindustrialización, economía circular y fondos europeos. Barrios instó a la Asociación Nacional a trasladar qué cambios necesita el sector, dejando abierta la posibilidad de hacer él mismo de “altavoz” ante otros ministerios.

Peticiones a las diferentes administraciones

El foro concluyó con un llamamiento firme a las administraciones públicas para que lideren con el ejemplo, impulsando la compra pública verde y políticas activas que salven el recauchutado. “Esta industria sostenible, viable y estratégica está hoy en riesgo real de desaparecer. Con menos emisiones, menos residuos y más circularidad, el recauchutado es parte de la solución. No podemos desaprovecharlo porque sería renunciar a un sector clave para la economía circular, la reindustrialización verde y la sostenibilidad”, afirmaron desde TNU, que enumera las principales peticiones del sector:

• Impulsar compras públicas verdes que prioricen el uso de neumáticos recauchutados en flotas institucionales, como ya ocurre en países de nuestro entorno
• Revisar y adaptar los CAEs (Clasificación de Actividades Económicas) para que el sector tenga acceso a ayudas, fondos europeos y políticas de reindustrialización.
• Establecer objetivos de reutilización vinculantes y aplicar medidas fiscales, regulatorias o promocionales que fomenten la demanda real del recauchutado.
• Revisión del Reglamento EUDR para excluir carcasas reutilizables.
• Incluir los neumáticos recauchutados en el etiquetado europeo de eficiencia.
• Campañas de sensibilización profesional y pública.